L'innovation technologique au service de la santé, particulièrement celle des enfants, fait ses premiers pas au Niger. La localité d'Illéla dans la région de Tahoua, a en effet abrité le mardi 26 mars dernier, la cérémonie de lancement officielle de l'initiative « mobile for Health » (mHealth), un service innovant de prise en charge des enfants malades à  travers l'utilisation de la téléphonie mobile.


 
La cérémonie de lancement de l'initiative, riche en couleurs, a été rehaussée par la présence des représentants du ministère de la Santé publique, la représentante résidente de l'UNICEF au Niger, les autorités administratives et coutumières des départements d'Illéla, Badaguichiri et de la commune de Tajaé ainsi que les populations bénéficiaires venues en masse assistées à  l'évènement.

L'innovation technologique au service de la santé des enfants

« mHealth », une initiative du ministère de la Santé publique avec le soutien de l'UNICEF, est un dispositif innovant basé sur l'usage de la téléphonie mobile pour assurer l'efficacité dans la collecte et la transmission instantanée des données sur la prise en charge intégrée des maladies de l'enfant au niveau communautaire. En pratique, c'est une approche qui améliore l'accès aux soins des populations éloignées à  travers l'offre de services curatifs, préventifs et promotionnels par des relais communautaires. Dans la pratique, « mHealth » permettra ainsi aux relais communautaires de collecter et de transmettre les données en temps réel aux chefs de CSI à  travers le téléphone portable, et de lancer des alertes-SMS aux chefs de CSI sur l'état des stocks de médicaments, pour éviter les ruptures de stock, comme l'a déclaré Dr Sylla Mariama au nom de la Répresentante de l'Unicef au Niger. La mise en service de ce service d'application mobile s'inscrit dans la droite ligne du mécanisme de Prise en charge des maladies de l'enfant au niveau communautaire (ou PCIME-c), qui est une stratégie nationale destinée à  contribuer à  la réduction de la morbidité et la mortalité infanto-juvénile et qui se focalise sur leurs principales causes, notamment le paludisme, la diarrhée, la pneumonie et la malnutrition. Cette approche qui vise à  améliorer l'accès aux soins des populations éloignées à  travers l'offre de services curatifs, préventifs et promotionnels par des relais communautaires a été introduite au Niger depuis 2013. Depuis 2016, l'UNICEF a soutenu sa mise à  l'échelle, et à  ce jour, 28 des 72 districts du Niger mettent en Å“uvre cette stratégie. Toutefois, malgré l'efficacité prouvée de la PCIME-c, plusieurs goulots d'étranglement ont toutefois été relevés par les agents de santé, dont entre autres la faiblesse dans la collecte et la transmission des données sur la PCIME-c et les ruptures de stocks fréquentes. L'utilisation du téléphone cellulaire pour la santé (mHealth) a ainsi été retenue par le Ministère de la Santé comme une des solutions permettant d'accélérer les progrès dans ce cadre, d'autant qu'au Niger, seulement une personne sur deux a accès aux services de santé de base au Niger, en raison de la distance qui les sépare du premier centre de santé le plus proche.