Mesdames et Messieurs
Chers invités.
Voilà  cinquante ans, que le Centre d'Etudes Linguistiques et Historiques pour la Tradition Orale (CELHTO) a été créé ici à  Niamey sous le nom de Centre de Recherche et de Documentation pour la Tradition Orale (CRDTO) par la signature d'un accord de siège entre l'Organisation des Nations-Unies pour l'Education, la Science et la Culture (UNESCO) et l'Etat du Niger. En Cinquante ans beaucoup a été fait dans le sens de la croissance et de la valorisation de la tradition orale africaine : on peut citer :
-La constitution d'archives sonores et audiovisuelles sur les traditionsorales africaines depuis 1970 ;
-La production d'ouvrages sur la base des études des culturesafricaines à  travers la tradition orale ;
-La production d'un revue scientifique dénommée les cahiers duCELHTO...
Au-delà  des activités festives, le cinquantenaire du CELHTO doit être l'occasion de jeter un regard rétrospectif sur les grands résultats engrangés à  la lumière des défis et surtout de faire des projections sur l'avenir.
Mesdames et Messieurs
A l'origine le CELHTO avait en charge la collecte, l'étude de la tradition orale, la promotion des langues africaines, la reconstruction de la mémoire et de la conscience historique de l'Afrique et de sa diaspora. Il a vu son mandat s'élargir, depuis 2005, en une tà¢che de développement d'une véritable ingénierie des cultures africaines dans leur richesse, leur diversité et leurs convergences pour en faire un des maillons essentiels de la valorisation et de la prise en compte de la culture dans la politique de développement de nos Etats.
Mesdames et Messieurs,
Que le Niger abrite une institution à  la mission culturelle aussi holistique, n'est pas un fait du hasard. Notre pays est, en effet, une terre de culture. Son patrimoine se caractérise aussi bien par les arts rupestres, les documents oraux que par les biens culturels immobiliers. Carrefour de cultures, le Niger a connu des migrations humaines importantes qui ont forgé une civilisation brillante et florissante empreinte du sceau de la générosité et de l'hospitalité.
Les grands massifs montagneux, les plateaux sahariens et les principaux cours d'eau ont accueilli très tà´t des communautés humaines, depuis le paléolithique ancien jusqu'à  l'arrivée du métal, il y a près de 4000 ans. Plus tard, les grands ensembles sociopolitiques se sont formés autour du Kawar, de l'Aà¯r, du Kanem-Bornou, du Songhay et des à‰tats Hausa, creusets multimillénaires de tous les peuplements actuels du Niger, ce qui constitue son originalité et sa diversité.
Mesdames et Messieurs,
Le Niger est aussi l'épicentre de l'aire soudanienne, siège des royaumes successifs tels que ceux du Ghana, du Mali, du Songhay et de Sokoto. C'est sans doute toutes ces raisons qui ont milité en faveur du choix de notre pays pour abriter ce centre africain. Aujourd'hui cinquante ans après, nous pouvons être fiers d'avoir contribué à  travers l'implantation de ce centre à  Niamey, au rétablissement de la vérité scientifique sur l'histoire de notre continent et de la célébration de ses dignes filles et fils qui l'ont façonnée.
Grà¢ce aux efforts de notre organisation commune qu'est l'Union Africaine, et grà¢ce à  l'Etat du Niger, le CELHTO se porte bien ; cela est le signe irréfutable qu'il est là  o๠il devait être. En effet, mon pays porte l'idéal du CELHTO à  savoir la renaissance de l'Afrique. Pour preuve, le Programme politique du Président de la République appelé Programme de la Renaissance vise tout comme l'un des objectifs du CELHTO la promotion et la valorisation de la culture de notre pays et s'articule parfaitement avec la Renaissance culturelle, telle que la conçoit l'Union africaine.
La République du Niger ne pourrait trouver meilleur allié que le CELHTO dans l'atteinte des objectifs culturels inscrits dans leProgramme de Renaissance culturelle de SEM Issoufou Mahamadou, Président de la République. Cette institution est, en effet, à  nos yeux, la meilleure structure agissant en profondeur sur le fait culturel africain, car ayant été investie en plus de sa mission originelle de protection et de promotion des traditions orales africaines, de celle de la valorisation des cultures africaines dans leur richesse, leur diversité et leurs convergences.
Mesdames et Messieurs,
Cette célébration sera l'occasion d'organiser le sixième Sommet des institutions culturelles d'Afrique et de la Diaspora qui va consacrer le SICADIA comme un grand cadre de concertation pour l'ensemble des acteurs culturels institutionnels de notre continent et de ses diasporas. Je voudrais ici remercier l'ensemble des partenaires sur ce projet notamment l'Observatoire des Politiques culturelles en Afrique (OCPA) et l'Organisation Internationale de la Francophonie (OIF).
Le Niger, pour sa part, en tant que pays hà´te s'engage encore résolument à  accompagner ce processus afin de faire du CELHTO une institution qui compte dans la nouvelle architecture de la Commission de l'Union africaine en gestation dans le cadre des réformes. Une institution aussi prestigieuse que le CELHTO dont le mandat vise l'autonomie du continent à  l'égard des visions culturelles extérieures par l'affirmation d'une identité culturelle favorisant l'intégration et le développement fdu continent doit être activement soutenue
C'est donc autour de ce mandat et des perspectives comme le développement d'une politique de numérisation et d'exploitation scientifique des archives, la conservation des archives sonores des centres de recherches et Radios nationales, le lancement d'un programme de collecte de données par la canal des radios rurales quej'invite les responsables du CELTHO à  poursuivre avec ardeur ce travail pour le rayonnement de la culture africaine.
Sur ce, je déclare lancée l'activité entrant dans le cadre de la célébration du cinquantenaire du Centre d'Etudes Linguistiques et Historiques par Tradition Orale (CELHTO).
Je vous remercie.

Onep